graduate와 degrade, 졸업해도 품질을 저하시키면 안 됩니다 — 짝짓기 암기법 1,024쌍

graduate와 degrade — 단계를 마치기와 단계를 떨어뜨리기

같은 라틴어 어근에서 갈라진 한 쌍입니다. **graduate(졸업하다)**와 degrade(저하시키다). 둘 다 "걸음·단계" 어근에서 나왔는데 한쪽은 위로 마침, 한쪽은 아래로 끌어내림을 의미해요.

graduate 뜻과 발음

graduate는 동사와 명사의 발음이 다릅니다.

품사 발음 뜻

동사	그래주에이트 (-ate)	졸업하다
명사	그래주잇 (-it)	졸업생

She graduated from Harvard. (동사) 그녀는 하버드를 졸업했습니다.

He is a Harvard graduate. (명사) 그는 하버드 졸업생입니다.

degrade 뜻과 발음

degrade(디그레이드)는 동사로 **'저하시키다, 격하시키다, 비하하다'**입니다.

Don't degrade the quality. 품질을 저하시키지 마세요.

어원 — gradus(걸음, 단계)에서 갈라진 두 단어

라틴어 **gradus(걸음, 단계)**가 공통 뿌리입니다.

단어 어원 분해 의미 발달

graduate	gradu(걸음·단계) + -ate	단계를 마치다 → 졸업하다
degrade	de-(아래로) + grade(단계)	단계를 아래로 → 저하시키다

**"졸업(graduate) = 단계를 마치다"**라는 어원이 정확하다. 학년이라는 단계들(grades)을 하나씩 거쳐 마지막에 도달하는 행위가 졸업이다. 영어 화자에게 졸업은 본질적으로 "한 걸음씩 올라가 마침내 마지막 계단에 도달하는 것".

**"저하시키다(degrade) = 단계를 아래로"**도 명료하다. 무언가의 등급·품질·가치를 아래 단계로 끌어내리는 행위. 사람을 모욕하는 것도, 품질을 떨어뜨리는 것도, 환경을 망가뜨리는 것도 모두 같은 어원에서 나온다.

graduate의 다양한 용법

graduate는 영어에서 매우 자주 쓰이는 단어다.

동사 패턴:

패턴 예시

graduate from + 학교	graduate from college
graduate with + 학위	graduate with honors
graduate to + 다음 단계	graduate to harder problems

She graduated from Yale with honors. 그녀는 예일대를 우등 졸업했다.

**"graduate to"**가 흥미로운 용법. 졸업이 아니라 **"더 높은 단계로 진급하다"**라는 뜻.

He's ready to graduate to advanced English. 그는 고급 영어로 진급할 준비가 됐다.

graduate 핵심 표현

표현 뜻

graduate from college	대학을 졸업하다
graduate school	대학원
graduate student	대학원생
graduate program	대학원 과정
postgraduate	대학원생 (영국 영어)
undergraduate	학부생
graduation ceremony	졸업식
graduate degree	대학원 학위
graduate with honors	우등으로 졸업하다

"graduate school" vs "graduate student" 구분이 한국 학습자에게 어렵다.

영어 한국어

graduate school	대학원 (기관)
graduate student	대학원생 (사람)
graduate program	대학원 과정 (프로그램)

미국 학위 시스템 영어

graduate와 관련된 미국 학위 시스템 영어가 한국 학습자에게 중요하다.

학위 단계 영어

학사	bachelor's degree (4년)
석사	master's degree (2년)
박사	doctoral degree / PhD (4~7년)
학사과정 학생	undergraduate
대학원생 (석사·박사)	graduate student
박사후 연구원	postdoc

She got her master's degree in computer science. 그녀는 컴퓨터 과학 석사 학위를 받았다.

특히 **"PhD"**가 미국 영어에서 박사를 가리키는 가장 일반적 약어. 라틴어 Philosophiae Doctor(철학 박사)의 약자다.

degrade의 다양한 의미

degrade는 의미가 세 갈래로 발달했다.

1. 품질 저하

표현 뜻

degrade quality	품질을 저하시키다
degrade performance	성능을 저하시키다
degrade the environment	환경을 훼손하다
biodegradable	생분해 가능한

2. 인격 비하

표현 뜻

degrade someone	누군가를 비하하다
degrading remarks	모욕적인 발언
feel degraded	자존감이 무너지다
degrading treatment	비인간적 대우

3. 직급·신분 강등

표현 뜻

degrade in rank	직급을 강등하다
demote (더 자주 쓰임)	강등하다

biodegradable — 환경 영어의 핵심

**"biodegradable(생분해 가능한)"**이 21세기 환경 영어 단골 용어. bio-(생물) + degrade(분해되다) = "생물에 의해 분해되는".

환경 영어 뜻

biodegradable	생분해성
non-biodegradable	분해 안 되는
biodegradable plastic	생분해 플라스틱
environmental degradation	환경 훼손
land degradation	토지 황폐화

플라스틱·일회용품·포장재 영어에서 매번 등장하는 표현. 21세기 환경 보호 운동의 핵심 키워드.

degrade vs demote vs humiliate — 미묘한 차이

영어에는 "끌어내리다"는 의미의 단어가 여러 개 있다.

단어 뉘앙스

degrade	일반적 저하 (품질·인격·환경)
demote	직급 강등 (구체적)
humiliate	망신을 주다 (감정적)
belittle	깎아내려 말하다 (언어적)
disparage	폄하하다 (격식체)
downgrade	등급 강등 (시스템적)

사례 적절한 동사

신용 등급 하락	downgrade
임원에서 평직원으로	demote
사람의 존엄성 짓밟기	degrade
모욕하기	humiliate
작게 평가하기	belittle

토익 RC Part 5 어휘 문제 단골 함정. 같은 "끌어내리다"라도 분야에 따라 다른 동사를 써야 한다.

"Degrading work" — 노동 영어의 강한 표현

**"degrading work(비인간적 노동)"**이 노동·인권 영어 단골 표현. 인간의 존엄성을 해치는 일을 가리킨다.

표현 뜻

degrading work	비인간적 노동
degrading conditions	비인간적 환경
degrading treatment	모욕적 대우
degrading punishment	잔혹한 처벌

UN 인권 문서에서 자주 등장하는 표현. 한국어로 "비인간적, 모욕적"에 대응한다.

graduate와 degrade의 한 인생

두 단어가 한 사람의 인생에서 정반대 방향을 보여준다.

단어 인생 방향

graduate	위로 올라가는 과정 (학교 졸업, 단계 통과)
degrade	아래로 내려가는 과정 (품질·자존감·환경 저하)

YS님의 책 〈우리가 몰랐던 영어 단어 이야기〉처럼, 단어 한 쌍이 인생의 두 방향을 보여주는 사례다. 올라가거나, 내려가거나 — 정지는 없다.

graduate의 형용사형

graduate는 형용사로도 쓰인다. 이때는 발음이 다르다.

형태 발음 뜻

graduate (형용사)	그래주잇	대학원의
graduate program	대학원 과정
graduate level	대학원 수준
graduate work	대학원 연구

한 문장 연상

졸업(graduate)해도 품질을 저하시키면(degrade) 안 된다.

학교를 졸업해 사회에 나간 후에도 자기 일의 품질을 유지해야 한다는 교훈. 졸업이 끝이 아니라 시작이라는 것. 두 단어가 인생의 두 단계를 보여준다.

차이 한눈에 보기

단어 발음 품사 뜻 핵심

graduate	동사 그래주에이트 / 명사 그래주잇	동사·명사·형용사	졸업하다, 졸업생	gradu(단계) + -ate (단계 마치다)
degrade	디그레이드	동사	저하시키다	de-(아래로) + grade(단계)

수능에서는 graduate/degrade 같은 gradi 어근 단어들이 어휘 문제 빈출이고, 토익에서는 **"graduate from, graduate school, graduate student, biodegradable, environmental degradation, degrading work"**가 RC·LC 단골 표현입니다.

단계를 마치면 졸업(graduate), 단계를 아래로 끌어내리면 저하(degrade). 같은 어근이 성취와 추락을 동시에 가리키는 영어의 우아한 어휘 시스템입니다.

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