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clue ↔ cluster : clu-는 닮았지만 — '실뭉치'와 '송이'

💡 한 줄 연상
형사는 실오라기 같은 단서(clue) 하나에서 증거 뭉치(cluster)를 풀어냈다.
The detective started from one thin clue and unraveled a whole cluster of evidence.

🔊 발음

• clue /kluː/ (클루)
• cluster /ˈklʌstər/ (클러스터)

🌱 어원

• clue ← clew("실뭉치") ← 고대영어 cliewen("공·실뭉치")
• cluster ← 고대영어 clyster("송이·다발") ← 게르만 *klus-("뭉치다", clot·clod 계열)

⚡ 쇼킹 포인트 (etymonline·OED 검증)

1. 진짜 충격 ①: clue는 원래 "실뭉치(clew)"였다. "단서"라는 뜻은 그리스 신화에서 왔다 — 아리아드네가 테세우스에게 준 실뭉치. 그는 이 실(clew)을 풀며 들어가 미노타우로스를 죽이고, 실을 되감아 미궁을 빠져나왔다. 그래서 "단서를 따라간다(follow a clue)"는 건, 어원상 **"아리아드네의 실을 따라 미궁을 빠져나가는 것"**이다. (비유적 "길잡이" 뜻 1620년대~)
2. 진짜 충격 ②: "don't have a clue"(1도 모른다)의 진짜 그림은 — 실뭉치가 없어 미궁에서 길을 잃은 상태다! (1948년~)
3. cluster는 "뭉치·송이" — 고대영어 clyster, clot(응혈)·clod(흙덩이)와 형제. 포도 송이(a cluster of grapes)처럼 뭉쳐진 덩어리.
4. clu-가 닮은 건 반쯤 우연, 반쯤 필연: 둘 다 게르만 "kl- 덩어리" 가족(clue·cluster·clot·clod·clump·clay)이라 "뭉친 것" 이미지를 공유한다. 하지만 clue만 실뭉치→신화로 튀어 "단서"가 됐고, cluster는 "송이"로 남았다.

✍️ 영어 예문 5

1. The police found a key clue. (경찰이 결정적 단서를 찾았다.)
2. I don't have a clue. (난 전혀 모르겠어.)
3. a cluster of stars (별들의 무리)
4. a cluster of grapes (포도 한 송이)
5. Each clue led to a cluster of suspects. (각 단서가 용의자 무리로 이어졌다.)

📊 정리표

단어뜻뿌리

clue	단서, 실마리	clew "실뭉치" (아리아드네의 실)
cluster	무리, 송이, 밀집	고대영어 clyster "송이·다발"

📌 수능·토익 포인트

• clue (명): 단서 / clueless (형): 아무것도 모르는
• cluster (명): 무리·송이 / (동): 밀집하다 (cluster around ~에 몰려들다)
• 어원 메모: clue = 실마리(실+마리) — 한국어도 "실"에서 나왔다! (실마리 = 실의 첫머리)

🏛️ 공무원 시험 포인트

• clue 유의어: hint, lead, trace, indication
• cluster 유의어: group, bunch, batch / (동) congregate, gather
• ⚠️ 함정: clue ↔ cluster 다른 단어 (실뭉치 vs 송이) — clu-만 닮음

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