unpredictable과 predictable, un- 한 글자가 뒤집는 정반대 — 짝짓기 암기법 1,024쌍

영어에서 가장 강력한 마법 같은 두 글자가 있다면 바로 **un-**입니다. 어떤 형용사 앞에 붙어 그 뜻을 한 번에 정반대로 뒤집어 버리니까요. unpredictable과 predictable이 딱 그런 짝입니다. 같은 단어인데 맨 앞에 un-이 있느냐 없느냐로 의미가 180도 바뀝니다. 예측할 수 있는 것과 예측할 수 없는 것 — 정반대인데도 둘 다 자주 쓰여서, 시험장에서 잠깐 헷갈리면 답이 거꾸로 나오기 쉽습니다. un-이 어떤 일을 하는지 한 번 정리해 두면 다시 흔들리지 않습니다.

한 줄 연상

예측 불가능한(unpredictable) 주식시장이 갑자기 예측 가능한(predictable) 패턴을 보였다. → The unpredictable stock market suddenly showed a predictable pattern.

종잡을 수 없던 시장이 어느 순간 읽히기 시작하는 장면입니다. 한 문장 안에 정반대인 두 단어가 자연스럽게 마주 서 있어요.

발음

단어 발음기호 한국어 발음

predictable	/prɪˈdɪktəbl/	프리딕터블
unpredictable	/ˌʌnprɪˈdɪktəbl/	언프리딕터블

뒷부분 predictable이 통째로 살아 있고, 앞에 un-(언)이 붙으면서 한 음절이 늘어납니다. 강세는 둘 다 -dict- 위에 그대로 있어요.

어원으로 쪼개기

이 단어를 보면 가운데에 익숙한 뿌리 **dict-**가 보입니다. 라틴어 dicere(말하다)에서 온, 영어에서 가장 부지런한 뿌리 중 하나예요. 거기에 접두사·접미사가 차례로 붙으면서 의미가 만들어집니다.

• pre-(미리) + dict(말하다) → predict (미리 말하다 → 예측하다)
• predict + -able(~할 수 있는) → predictable (예측할 수 있는)
• un-(아닌, 반대) + predictable → unpredictable (예측할 수 없는)

즉 unpredictable은 한꺼번에 외우는 단어가 아니라, "예측 + 가능 + 부정" 세 조각이 차곡차곡 쌓인 단어예요. 한 번 쪼개 두면 절대 안 잊어버립니다.

같은 dict 뿌리에서 나온 친척들도 줄줄이 엮입니다: contradict(거꾸로 말하다 → 반박하다), dictate(받아쓰게 말하다 → 받아쓰게 하다·지시하다), verdict(진실을 말한 것 → 판결), dictionary(말의 모음 → 사전).

un-이라는 만능 스위치

un-은 영어에서 가장 흔한 부정 접두사입니다. 형용사 앞에 붙으면 그 뜻을 정확히 정반대로 뒤집어 줍니다.

• happy ↔ unhappy
• known ↔ unknown
• believable ↔ unbelievable
• expected ↔ unexpected
• predictable ↔ unpredictable

규칙은 거의 예외 없이 깔끔해서, 형용사 하나를 외우면 사실상 두 단어를 외운 셈이 됩니다.

영어 예문

• The weather here is completely unpredictable. (여기 날씨는 완전히 종잡을 수가 없다.)
• Her response was entirely predictable. (그녀의 반응은 충분히 예측 가능했다.)
• He has an unpredictable temper. (그는 종잡을 수 없는 성격을 가지고 있다.)
• A predictable plot makes a boring movie. (뻔한 전개는 영화를 지루하게 만든다.)
• Markets become unpredictable during a crisis. (시장은 위기 때 예측 불가능해진다.)

⚡ 쇼킹 포인트

unpredictable은 영어 단어 한 단어가 아니라, 사실 네 조각의 조립품입니다. un + pre + dict + able. 부정(un) + 미리(pre) + 말하다(dict) + 할 수 있는(able). 직역하면 "미리 말할 수 있는 것이 아닌". 이 조각들을 머릿속에서 한 번만 분해해 두면, 비슷한 구조의 단어가 시험에 나와도 거의 다 풀려요. unbelievable(believ + able에 un-), unmistakable(mistak + able에 un-), unforgettable(forget + able에 un-)까지 한 번에 사촌으로 묶입니다.

한눈에 정리

구분 predictable unpredictable

뜻	예측 가능한, 뻔한	예측 불가능한, 종잡을 수 없는
접두사	(없음)	un- (반대·부정)
공통 뿌리	pre + dict + able	pre + dict + able
핵심 이미지	다음 수가 읽힌다	다음 수를 모른다
자주 쓰이는 명사	weather, pattern, behavior	weather, market, temper, behavior
동사형	predict (예측하다)	predict (동사는 동일, 부정형 없음)

📌 수능·토익 출제 포인트

• 수능 어법·어휘: un-이 붙은 형용사가 빈칸으로 나올 때, 문맥 한두 글자 차이로 정답이 갈립니다. "결과가 너무나 ___ 했다" 자리에 흐름상 '뻔했다'면 predictable, '뜻밖이었다'면 unpredictable. 글의 분위기를 먼저 잡고 부호(긍정/부정)부터 결정하세요.
• 토익 Part 5: 부사 동반 표현이 자주 출제됩니다. completely unpredictable, highly predictable, entirely predictable — 부사가 옆에 있으면 뒤에 오는 형용사의 방향(긍정/부정)을 단서로 보세요.
• 함정 주의: '예측되지 않은'을 영어로 옮길 때 unpredicted(단일 사건이 예측되지 않은)와 unpredictable(본질적으로 예측 불가능한)은 다릅니다. predicted는 과거분사, predictable은 형용사 — 시험 지문에서는 이 차이를 구별해야 정답이 보입니다.

짝짓기 연상 암기법 1,024쌍 저작권 등록 제C-2026-014641호 ⓒ wordiya.com