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말하다 言(언)이 '나(我)'와 같은 뜻이다. 한자를 누가 말들었는가?라고 묻는 다면 대부문 사람들은 현재 중국인들의 조상이 만들었다고 대답한다. 만약 한자가 한국인들의 조상이 만들었다고 주장하는 경우 두 가지로 분류된다. "미쳤거나?, 사이비거나?" 미쳤다는 표현은 극히 개인적 일 것이고 대부문의 주류학자들은 그렇게 주장하는 사람들을 '사이비'라고 한다.그렇지만 단순히 '사이비'로 몰아붙이기에는 너무나도 많은 반대 증거들이 있다. 우연히 들른 동네 도서관에서 경전석사(經傳釋祠)라는 책을 발견했다. 청나라시대에 왕인지라는 학자가 서경, 시경, 좌전, 예기, 논어, 전국책, 사기 등을 인용해서 새롭게 주석을 달은 책인데, 중요한 것은 음(音)으로 문자풀이를 했다는 것이다. 도서관에 있던 책은 권용호 선생이 역주를 한 책이었다. 내용 중에는 경전석사에.. 공감수 3 댓글수 6 2024. 11. 10.
간통하다를 뜻하는 fornicate의 어원은 '불'에서 나왔다. 영어 단어에서 '간통하다'는 'fornicate'인데, 라틴어 'fornix(매춘하는 장소, 영어로는 brothel)에서 나왔다. 이 단어는 '불'과 연관되어 있는데, 왜 '불'과 관련되냐면, 'fonix'와 비슷한 소리인 'fornus' 때문이다. 'fornus'는 둥글거나 아치형의 구운 벽돌로 만든 집이다. 실제 이탈리아 폼페이 유적에 가 보면 매춘했던 장소가 있는데 이런 형태의 모양이다.구운 벽돌이 매춘하는 장소로만 국한될 수는 없지만 어원으로서 연원을 따지다 보면 가능한 일이다. 하지만 'fornus'의 뿌리를 찾으려면, 라틴어 보다 더 오래된 인도유럽어를 보아야 한다. 인도유럽어는 서양 언어의 뿌리이며 산스크리스트어, 라틴어, 그리스어 등등 고대 언어의 공통분모를 추적하여 서양 언어학자들이 수.. 공감수 1 댓글수 2 2024. 11. 10.
유(乳)의 기원을 찾아서 동양인은 서양인 대비 우유 유당을 분해하는 효소가 적다. 이런 일이 벌어진 이유는 문화적, 유전적 영향을 받아서이다. 문화라면 농경이냐 유목이냐를 따지는 것이고 유전적으로는 그런 환경에서 유당을 분해하는 DNA 변이체가 있냐 없냐에 대한 문제이다.이 지도에서 보면 한 가지 특이한 것이 있다. 유목생활이 삶의 대부문인 사람들이 사는 곳인 시베리아 초원 벨트 지대의 분포율이 60프로 정도이고, 오히려 영국 및 스칸디나비아 반도 사람들이 거의 90프로 확률로 유당분해 요소 지속증을 나타낸다. 이 점을 설명하기 위해서는 아무리 유목생활이 주였어도 주식에 따라서 그 분포도가 달라짐을 알 수 있다. 영국이나 스칸디나 반도는 곡물에 대한 수요보다 유제품이 먼저였고 성이인되어서도 유당분해요소가 없어지지 않은 것이다.특.. 공감수 1 댓글수 2 2024. 8. 5.
우리말 '담'이 영어 'domestic'의 뿌리다. 조지프 헨릭이 지은 [호모사피엔스]를 보면 인류가 거친 자연에서 생존하고 진화를 성공적으로 이룬 가장 큰 이유는 '집단적 두뇌'라고 한다. 공동체 생활과 규율이 정해지면서 성공적으로 살아남았다는 이야기와 같다.거친 야생에서 포식자들을 피해 집단을 이루고 집단을 방어해야 하는 절체절명의 시간들이 고 인류에게는 버거웠을 것이지만, 그들은 집단적 두뇌를 통해 그들의 공간을 외부로부터 차단할 수 있는 도구를 만든다.그 도구가 '울타리' 또는 '담'이다. 이 보호도구를 인지하고 사용함으로서 그들은 집단 구성원을 최소나마 보호하게 된다. 다시 말해 안정적인 거주지가 생긴 상태가 된다. 여기서 개념이 확장되면서 구성원들이 거주하는 '집'의 의미가 발생한다.이를 문자로 고증할 수 있다는 가능성을 제시한 책이 독일인 라.. 공감수 0 댓글수 0 2024. 8. 2.
歹이라는 글자의 연원을 안다면 집단 착각에서 벗어날 수 있을까? 한국 사회는 집단 착각에 걸린 지 천 년이 넘었다. 안타가운 것은 점점 더 그 착각의 그물이 견고해지고 있다. 한 번 그물에 걸리면 쉽게 빠져나오지 못할 뿐만 아니라 그물이 썩어 문드러질 때까지 속박되어 있어야 한다.특히 역사, 언어 분야에서 우리는 모두 집단 착각에 걸려 있다. 이제는 이 원인을 제공하고 만든 개체가 중국이다, 일본이다 거론하는 것도 아주 식상할 정도로 사람들 뇌리에 강한 거부감을 주고 있다. 오히려 이 두 개체가 우리에게 아픔을 주고 피눈물이 날 정도로 괴롭혔어도 고마워하고 있다. 이게 집단 착각이다.진실을 따지는 것보다 내가 속해 있는 집단이 맞다고 하면 아무리 거짓이고 한국인으로서 속이 뒤집어지는 황당한 일이 벌어져도 그냥 묵인하고 즐기고 있는 상태가 집단 착각이다. 그 중심에는.. 공감수 1 댓글수 0 2024. 7. 29.
'어버버'가 'baby'의 어원이다. 언제부터 인류가 말을 하게 되었는지는 아직도 의견이 분분하다. 개략적으로 5만 년 ~ 10만 년 사이에 처음으로 언어를 사용했다는 것이 현재까지의 추론이다. 이 시기에 인류는 수렵채집 생활을 하였고, 주거지는 동굴 또는 강가 근처였다. 거친 야생의 세계에서 생존하는 법을 터득한 시기이기도 하였다.모닥불을 피워놓고 잡아 온 물고기나 동물을 구워 먹다가 누군가가 큰 소리로 '맛'이라는 소리를 뱉었다고 가정해 보자. 아무 의미 없는 이 소리가 여러 사람에게 처음 들렸을 수도 있고 몇 번 들었던 소리일 수 있다. 그런데 갑자기 여러 사람이 같은 소리를 내었다. 맛! 맛! 맛! 동시에 입에서 뱉는 이 소리가 그 순간 먹고 있던 동물의 이름으로 정해진다. 이 방식이 현재 학자들이 추정하는 언어의 생성과정이다. 들.. 공감수 0 댓글수 0 2024. 7. 24.
나(我)의 투쟁 인류는 투쟁의 역사다. 두 발로 걷기 시작하고 수렵채집을 거쳐 농경문화로 접어들면서 투쟁의 강도는 거세졌다. 집단을 이루고 살아야 하는 숙명적 환경에서 집단은 때로 생존의 방어막이 되었지만, 집단이 커지고 복잡해질수록 그 방어막은 투쟁의 진원지로 전락했다. 투쟁의 서막이 시작되었을 때 '나'란 존재를 명확히 해야 아군과 적군을 구분할 수 있다. 이를 가능하게 하는 건 '언어'였다. 특히 집단을 규합해서 하나의 권력 덩어리로 만들 때 필요한 건 "나를 따르라"라는 외침이었다. 그러면 '나'라는 언어가 태동한 시기는 언제였을까? 분명 신석기시대이전에도 '나'라는 표현은 얼마든지 가능했다. 손가락으로 나의 몸을 지칭하면서 존재를 알리면 되었기 때문이다. 하지만 글자가 생겨나면서 보다 명확히 '나'를 표현해야 .. 공감수 0 댓글수 0 2024. 6. 17.
'둥가둥가'가 language의 어원이다. 인류가 말을 시작한 때를 정확히 아는 사람은 이 지구상에 없다. 인류학 유전학 생물학 지리학 모든 학문을 총 동원해서 그나마 밝힌 것이 호모사피엔스가 아프리카를 떠날 쯤이라고 한다. 대략 이십만 년 전이다. 유전학적으로 증명할 수 있어 신빙성이 있다. 언어 유전자는 FOXP2라고 명명하는데, 물질적으로는 단백질이다.사실 이 유전자는 인간에게만 있지 않다. 쥐에도 있고 침팬지에도 있다. 이렇게 따지면 쥐도 침팬지도 인간처럼 말을 할 수 있어야 하는데, 쥐도 침팬지도 인간처럼 말을 하지 못한다. 이유는 돌연변이에 있다. 쥐 나 침팬지도 시간을 거슬러 올라가면 38년 전 시아노박테리아에서 출발했다. 무수히 많은 돌연변이 출현으로 우리는 갈라져 나왔다.인간이 가지고 있는 FOXP2 유전자의 분자구조는 쥐와 단 .. 공감수 0 댓글수 0 2024. 6. 9.
진(秦)시황 진지 드세요 진(秦)은 춘추전국시대를 통일한 나라이며, 진(秦)하면 떠오르는 사람은 진시황이다. 당연히 진시황은 지나(그당시는 중국이라는 나라가 없어서 지나로 칭함)사람이라고 생각한다. 여기에 토를 다는 사람을 없을 것이다. 현재 중국인의 자존심이자 자랑거리일 수 있는 이 진지황이 지나사람이 아니라고 주장한 사람이 있다. 하기에 보듯이 중국 학자 주학연이 그렇게 주장하고 있다. 물론 바탕에는 여진족은 중원에서 발원했기 때문에 다 같이 중국인이라는 점을 강조하고 있다. 이는 마치 중국 작가 루쉰의 [아Q정전]에서 꽃을 피운 '정신승리법'을 숭배하는 것으로 판단된다.진시황이 여진족이건 지나족이건 아프리카에서 왔건 사실 중요하지 않다. 주학연은 진시황은 몽골어를 하고 있다고 표제에도 썼듯이 언어적 관점이 여기서는 민족적.. 공감수 0 댓글수 0 2024. 6. 8.
Stream의 어원은 빙하가 녹는 모습을 보고 만들어졌다. 눈이 쌓인 산 중턱에서 내보내는 물줄기는 언제 보아도 영 엄하게 느껴지며 흩어진 마음을 하나로 모아 준다. 아래 그림도 평온한 마음을 갖게끔 하는데 부족함이 없다. 이렇게 물이 흘러가는 모습을 사람들은 '개울'이라 한다. 물이 바삐 어디를 가야 할 때면 세차게 흐르고 물이 주변 경치를 여유롭게 즐길 때는 천천히 흘러간다. 이런 운치 있는 물의 흐름은 우리 몸에서도 일어난다. 몸의 70%는 물이기 때문이다. 자연에 있는 물과 우리 몸안에 있는 물의 움직임은 '흐름'이라는 한 단어로 요약할 수 있다. 'Stream'이라는 영어 단어도 '흐름'을 품고 있다. '개울'이라는 뜻이지만 명사로 '흐름'이고 동사로 '줄줄 흐르다'를 나타낸다. 비지니스 영어로 'sales revenue stream'이라고 하면 '영업.. 공감수 1 댓글수 0 2024. 4. 15.
以(이)는 원래 우리말 조사 ,접속부사(~로써, ~로,~써)를 뜻하는 문자다. 以는 써 ‘이’로 읽으며, 부수는 사람 人이다. 요즘은 한자사전을 찾는 일이 없고 부수가 없어도 네이버나 다음 사전을 이용하면 손쉽게 한자 및 부수를 찾을 수 있다. 특이한 것은 이 글자는 사람 인人과 전혀 관계가 없다. 2천 년 전 허신이 지은 說文解字(설문해자)를 보면 현대 한자사전과 다르게, 사巳가 부수로 나오며, 이以자 대신 以의 고자古字 이㠯가 나온다. 설문해자에는 뜻은 용야(用也)로 나오며, 소리는 양지절羊止切로 설명되어 있다. 뜻은 ‘쓰다(用)’이고, 소리는 양羊의 첫소리 모음을 취하고, 지止의 중성 모음, 종성 자음을 취하라는 것인데, 止는 종성이 없음으로 ‘이’가 된다. 설문해자는 이렇게 한자를 가지고 반절음으로 다른 한자의 발음을 표현한다. 그 표현 방식이 현재 중국어보다는 한국어에 더.. 공감수 1 댓글수 2 2024. 4. 14.
Cold의 어원도 한국어를 비껴갈 수 없다. 영어에도 ‘춥다’를 뜻하는 단어는 있다. 영어의 뿌리가 한자보다 더 오래되었듯이 그 뿌리 또한 깊다. cold는 명사, 형용사의 뜻을 동시에 가지고 있는데, ‘감기, 추운’을 뜻한다. 'catch cold 또는 come down with cold'은 "감기에 걸렸다"는 뜻이다. 감기가 추위에서 비롯된다는 아주 근본적인 표현이다. 사실 감기는 추위 때문에 걸리지 않고 건조하거나 밀폐된 공간에서 활동할 때 잘 걸린다. 다만 수 천 년 전 인류는 이런 감염경로보다는 자연에서 비롯되는 질병으로 보았을 뿐이다. 다시 고대로 돌아가 감기에 걸렸을 때 증세가 무엇인지 생각해 보자. 감기에 걸려 사람이 힘들어하는 원인은 기침 때문이다. 예를 들어 ‘콜록콜록’은 감기에 걸려 기침하는 소리이며, 카랑카랑(찬 날씨를 표현하.. 공감수 0 댓글수 0 2024. 4. 14.
춥다를 뜻하는 寒(한)의 원래 소리는 '차다'의 어근 '차'였다. ‘춥다’를 뜻하는 한자는 寒(한)이다. 이 글자를 보고 순식간에 '춥다'를 연상한다면 아마 천재일 것이다. 한자가 아무리 상형을 바탕으로 생겨났지만, 그 안에 내재된 추상성과 시간에 따라 형성된 인위적 조합 때문에 현재의 글자만 보고서는 추측하기가 어렵다. 마찬가지로 寒을 열심히 본다고 해도, 왜 ‘춥다’라는 의미를 가지게 되었는지는 알 수 없다. 현재 중국어 발음은 han인데, 당연히 중국사람들도 왜 이 글자가 '춥다'를 뜻하는지 알 수 없다. 잠깐 눈을 돌려 인류가 아프리카를 떠날 때를 생각해보자. 현생 인류는 12만 년 전에 아프리카를 벗어나 세계 각지로 이동했다. 그 기나긴 이동의 시간 속에 그들 중 시베리아 쪽으로 이동한 일부는 거대한 빙하를 보았다. 마지막 빙하기는 11만 년 전에 시작하여 1.. 공감수 1 댓글수 2 2024. 4. 5.
Blow의 어원은 '바람 불(블)다'의 어근 '블'이다. '바람이 불다, 날리다' 등을 뜻하는 영어 단어가 'blow'이다. 단순히 바람만 뜻하지 않고 타격, 가격, 날리다 등의 뜻이 포함되며, idiom으로도 다양한 의미를 전달한다. 이런 부문은 우리말도 마찬가지이다. 바람 맞히다, 시험 날렸다, 피곤한 기분을 날려 버리다, 등등 우리도 blow와 같은 의미로 비슷한 뜻을 전달한다. 영어로 blow off, blow the exam(시험), blow the cobwebs(거미줄) away가 "바람을 맞히다,시험을 망치다, 피곤한 기분을 날려 버리다"를 뜻한다. 언어가 전혀 달라도 사람이 표현하는 방식은 같을 수 있음을 보여준다. 언어의 시작이 정확히 어느 곳에서 어떤 이들이 처음 시작했는지는 모르지만, 인류가 느끼는 감정을 표현하는 방식은 거의 비슷하다고 생.. 공감수 0 댓글수 0 2024. 4. 3.
봉황의 鳳은 '바람'이었다. 봉鳳은 봉황이며 우리나라 대통령의 문장으로도 쓰인다. 1967년 박정희 대통령이 재선 되었을 때 기존에 사용되던 무궁화와 같이 사용되기 시작되었다. 봉황은 우리 역사와 그 맥을 같이한다. 東夷족은 새를 토템으로 여기는 풍습이 있었는데, 고구려, 백제, 신라, 고려, 조선에서도 봉황은 고귀한 의미로 여겨졌다. 우리 조상들은 봉황은 삼족오와 같이 태양의 새로 생각했다. 일각에서는 중국 왕의 상징이 황룡이었고 그 왕비가 봉황이라 중국의 눈치를 보느라 우리는 봉황을 선택했다고 한다. 이 주장이 사실인지 아닌지 현재로서는 알 수 없지만, 봉황이 한국어와 어떠한 관련이 있는지 안다면 이런 주장을 쉽게 대중에게 설파하지 못할 것이다. 갑골문자가 나오던 殷시대에는 鳳의 발음이 風을 대신하기도 하였다. 현재 유튜브에 풍.. 공감수 0 댓글수 0 2024. 4. 2.
'merit' 의 어원은 '자르다'에 바탕을 둔다. 마이클 샌델이 지은 [공정하다는 착각]에 나오는 'meritocracy'는 '능력주의'를 말한다. 그가 던지는 질문은 "과연 성공한 당신이 있는 그 자리가 당신의 능력만으로 이뤄진 결과인가?"이다. 확장된 그의 질문들은 '능력'은 신의 선물인가? 아니면 순수하게 본인의 노력에 따른 결과인가?로 이어진다. 'meritocracy'를 보면 'merit+cracy'의 복합어인데, 영국의 경제학자이자 사회학자인 '마이클 영'이 그의 소설 [The rise of meritocracy]에서 처음 coined(창안한)하여 사용했다. 2034년 미래의 시점을 통해 능력주의가 어떤 식으로 전개되는지를 통찰한 소설인데, 그는 '능력주의'를 옹호하는 것이 아니라 경계하는 태도를 취했다. 우리가 알고 있는 'merit'은 '.. 공감수 0 댓글수 0 2024. 3. 31.
'은(殷)나라'에서 殷의 정확한 의미는? 갑골문자가 발견된 곳이 옛날 은殷나라 땅이었으며 한자의 기원이 은나라에서 나왔다고 말하는 근거이기도 하다. 은나라는 다른 이름으로 상商나라이며, 현재 대륙의 하남성, 하북성, 산동성을 기반으로 건국했다. 아래 녹색라인이 은나라의 강역을 표시한 것이다. 한국의 여러 학자 및 역사를 반듯하게 공부하는 이들은 은나라를 동이족의 한 부류로 보고 있다. 동이족은 우리가 알던 동이족을 말한다. 즉, 우리 선조들을 의미한다. 그러나 현재 주류 사학계에 뿌리를 둔 젊은 사학자들 일부는 중국에서 일컬어지는 東夷족은 우리가 선조로 여기는 동이족과 다르다고 주장한다. 현재 중국 산동성에 동이문화박물관이 있다. 중국이 동이문화박물관을 만들고, 왜 우리의 젊은 사학자가 우리 선조를 부정하는지는, 굳이 설명을 안 해도 그 내막이.. 공감수 1 댓글수 0 2024. 3. 22.
'fashion(패션)'은 당신이 알고 있는 뜻과 다르다 "Fashion"하면 떠오르는 느낌은 '옷, 화려함, 유행' 등이다. 이 외에도 각자가 느끼는 점들이 다양하겠지만, 우리가 배워온 뜻은 이 세 가지로 고정되어 있다. 하지만 이 'fashion'에는 다른 뜻이 숨어 있다. 아니 영어 원서에 자주 나타나는 단어이니, 숨어 있다고 보는 것도 맞지 않다. 'fashion'은 직관적으로 '유행, 옷' 등에 귀결된다. 위에서 보듯이 다양한 옷들이 선보이는 패션쇼에서 사람들은 유행이 만들어지는 것을 볼 수 있으며, 만들어진 유행 따라 구매욕구가 만들어진다. 그럼 관련 옷들을 만드는 업체는 열심히 비슷한 유행의 제품을 만들어낸다. 위에서 굵은 색으로 칠한 '만들다'가 우리가 모르는 'fashion'의 또 다른 뜻이다. 좀 더 주의를 기울이면 왜 '만들다'가 'fash.. 공감수 1 댓글수 0 2024. 3. 20.
'Big'의 뿌리을 아는가? “Think Big, Start Small” 이 표어는 구글의 기업문화를 대변한다. 크게 생각하고 작게 시작하라는 뜻은 구글이 가지고 있는 혁신의 일부문이기도 하다. 생각의 깊이가 모든 것에 영향을 미친다는 것과 같다. 그러면 언제부터 사람들은 생각의 깊이를 깨닫게 되었을까? 호모에렉투스, 호모사피엔스, 그도 아니면 네안데르탈인일까? 사실 아무도 알 수가 없다. 추측할 수 있는 것은 고대인들은 지금 보다는 단순한 생각을 가지고 있었다는 것이다. 복잡한 기계를 만들지 않았고, 화려한 전자기기도 만들지 않았으며, 거창한 철학을 읊은 것도 아니기 때문에, 그렇게 상상을 해 볼 수 있다. 생각의 크기보다는 물체의 크기에 더 민감한 시대가 언어가 태동하던 시기였다. 한편 언어는 야누스 같은 존재이기도 하다. 전혀.. 공감수 0 댓글수 0 2024. 3. 19.
고구려 때 骨蘇(골소)는 모자였다. 周書(주서)는 일반적으로 알고 있는 주나라의 역사가 아니라 北周(북주)에서 지은 역사를 말한다. 북주는 서기 557년에서 581년에 존속했던 국가다. 이 책 '이역열전'에 고구려 백제 등 우리 역사의 내용을 기술해 놓았다. 안타까운 것은 우리나라 역사서는 삼국역사, 삼국사기밖에 없어 우리를 알기 위해 자꾸 남이 기록해 놓은 역사를 뒤져야 한다. 동시에 퍼즐 맞추듯이 이리저리 합리적으로 추론을 해가면서 하나씩 하나씩 기록을 검증하고 또 검증하여 하나의 사실을 밝힌다. 이마저도 우리나라 주류 역사학자들은 인정하지 않는 경우가 많다. 그런 경우는 두말할 것 없이 "우리가 대륙을 지배했고, 일본을 상대로 우위에 섰다"라고 쓰여있을 때 발생한다. 다행인 것은 우리나라가 IT 강국이어서 중국의 역사서도 잘 기록해 .. 공감수 1 댓글수 0 2024. 3. 18.
'Up'을 통해 "우리가 주인이다"라는 느낌을 가져보자. 요즘 미국에서 한국 문화의 물결이 거세게 몰아치고 있다. 주로 10~20대 연령층에서 폭발적으로 음식부터 영화, 음악 등이 인기를 끌고 있으며, 심지어는 산후조리원도 개원을 하여 본격적으로 우리 생활문화가 미국에 스며들고 있다. 이미 찜질방은 상업화된 지 오래되었고, 하나 둘 우리에게 익숙한 것들이 미국 본토에 상륙 중이다. 그중에 보자기를 이용해 아이를 등에 업은 모습은 특히 인상적이다. 동양문화가 쉽사리 서양문화에 침윤되는 것은 쉽지가 않다. 음식이나 철학 등은 이미 고대로부터 교류가 이뤄져 융합 또는 독창적으로 서양에 자리 잡았지만, 대부분 인도와 중국, 일본의 것이었다. 하지만 생활문화가 서양문명권에 퍼지는 것은 아주 특이한 일이다. 이미 태권도라는 문화가 수십 년 전부터 미국을 휩쓸었지만, 보자.. 공감수 2 댓글수 2 2024. 3. 17.
'실'의 기원 2 독일 시인 헤르만 헤세는 그의 저서 《밤의 사색》에서 동양적 예술의 배경에는 느림의 미학이 있다고 하였다. '느림'이 예술로 승화되어 서양 독자들이 동양의 이야기들을 좋아하게 되었다는 주장을 내세웠다. 그가 바라본 동양은 시간이 천천히 뭉뚱그려 흘러가는 곳이라 여유가 존재하고, 서양은 시간을 쪼개서 상업화시켜 여유의 미학이 없다고 느낀 것이다. 개인적으로는 느림의 문학은 동양의 이야기보따리에 있는 것이 아니라 일상에 있다고 생각한다. 할머니가 머리 기름 발라가며 바느질하는 모습, 단아한 한복을 입고 자수를 놓는 모습, 어머니가 뜯어진 이불을 바느질로 깁는 모습, 군대에 입대해서 명찰을 바느질로 다는 모습 등등 이 모든 바늘과 연관된 우리의 일상들이 바로 느림의 미학이다. 바느질에는 '실'이 필요하다. 인.. 공감수 1 댓글수 0 2024. 3. 9.
'실'의 기원 1 실을 내어 옷감을 짜는 일을 '길쌈'이라 한다. 조선시대부터 길쌈은 보편화되어 있었고 ≪성종실록≫에 왕비가 양잠의 신에게 제사를 지내는 "친잠례"의식을 치렀다는 기록도 있다. 그만큼 비단 짜는 일, 즉 길쌈은 조선시대부터 중요한 나라의 일이었다. 아직 창덕궁에 뽕나무가 남아 있듯이 그 옛날 길쌈의 모습을 상상해 볼 수도 있다. 누에 치는 일은 그 역사가 길다. 수천 년 전에 이미 시작된 농경의 한 부문이며, 한자의 시초인 '갑골문자'가 생겨나던 시기에 이미 누에 치는 일이 나라의 중요한 행사로 자리 잡았을 가능성이 많다. 한자로 '실'을 뜻하는 글자 '사'는 아래와 같다. 아래 글자를 두 개 붙여도 '실'을 뜻하는 糸(사)이기도 하다. 하지만 위의 글자는 糸와 다르게 다른 소리가 있는데 '멱'이다. 가는.. 공감수 1 댓글수 0 2024. 3. 6.
'Off'는 과거와 미래를 동시에 표현한다. 살면서 복잡하고 지루하고 고통스러운 순간을 벗어나기 위해서 사람들은 자기가 속해 있는 공간에서 떠나기를 원한다. 떠난다는 의미는 새로운 곳으로 출발하는 것이다. 앞으로 다가 올 미지의 세상을 위해 무언가를 준비하거나 계획하는 것도 포함한다. 위의 모든 여정을 한 단어로 축약한 영어 단어가 있다. '벗어나다 - 떠나다 - 출발하다 - 계획하다' 이 순차적인 모든 행위를 하나의 단어로 말할 수 있는 영어 단어가 'Off'이다. 이런 이유로 'off'가 포함된 영어 단어를 공부하려면 머리에 쥐가 난다. 너무나도 많은 의미가 함축적으로 포함되어 따라붙는 다른 단어와 섞이면 뜻이 완전히 달라지기 때문이다. 그렇다고 너무 걱정할 필요는 없다. 이 단어도 우리말에 뿌리를 두고 있기 때문이다. 순간 "이게 무슨 말이냐.. 공감수 0 댓글수 0 2024. 3. 5.
갑골문자 '下'는 물과 관련있는 단어다. 下는 上의 반대되는 개념이다. 마찬가지로 현재 중국에서는 차에서 내릴 때 下를 쓴다. 발음은 xia라는 음이다. 성조는 표시하지 않았다. 갑골문자의 형태는 아래에서 보듯이 上과 반대되는 모습이다. 下는 아래를 뜻한다. 어떤 물체가 아래로 향하거나, 아래에 있는 의미이며, 어떤 서양 학자는 下의 고대음이 오스트로아시아어족에서 나왔다고 보고 있다. 갑골문자도 위의 큰 휙은 기준을 의미하고 아래 작은 획은 아래로 향하는 의미를 가지고 있다. 오스트로아시아어족은 태국, 캄보디아아어, 미얀마, 말레이시아, 방글라데시아, 네팔, 베트남, 현재 중국 남부에 위치한 국가들의 언어를 뜻한다. 중국인들의 조상은 분명 동남아시아에서 이동한 것으로 보인다. 그렇게 볼 수 있는 간단한 예가 라오스어도 조사가 없다. 이미 서양 .. 공감수 1 댓글수 0 2024. 3. 3.
영어단어 'on'의 숨겨진 의미 요즘 반도체 시장에서 뜨는 이야기는 단연 실리콘 카바이드 웨이퍼로 만든 반도체 소자다. 이 반도체는 전기차 및 에너지 하베스팅, 전기저장장치 등에 쓰인다. 기존 실리콘 웨이퍼로 만든 반도체보다 switch on and off 시 residual current(잔류 전류)가 남지 않아 안정적인 switching on and off가 가능하고 전력손실이 없다. 비싸지만 실리콘 웨이퍼로 만든 IGBT 소자보다 성능이 월등히 좋다. 물론 아직 비싼 것이 흠이다. 이야기의 주제는 사실 반도체가 아니고, 위에 굵은 색으로 표시한 ON이다. on은 부사로도 전치사로도 쓰이며, 아마 영어공부를 하는 사람들에게 흔하게 볼 수 있는 단어이다. 이와 관련된 관용어, 숙어, 등등 외울 것도 많아 머리가 아플 지경이다. 하지만.. 공감수 0 댓글수 0 2024. 3. 1.
콩(豆)는 '그릇'이었다. 어린 시절 장독대에 한 번 올라 본 경험이 있다면, 구수한 장냄새와 장을 담은 항아리가 가지런히 놓인 모습이 눈가에 아른할 것이다. '장독대'는 '장독'이 있는 곳인데, '장'은 한자로 쓰이고 '독'은 순수 우리말이며, 장(醬)과 '독'의 합성어가 장독이다. '장독'은 어린 시절 추억을 소환시키는 기능을 하는 단어이자, 언어학적으로 왜 한국어를 썼던 고대인들이 한자를 만들었는지 알려주는 소중한 매개체이기도 하다. '장독'과 연관되는 한자가 豆(두)인데, 고대에 '두'는 제사의식에서 주로 식혜 등 국물이 있는 음식을 담는데 쓰였다. 漢나라 허신이 쓴 설문해자에도 豆에 대한 기록이 나오는데 "두는 옛날에 고기를 먹을 때 쓰던 그릇이다.(豆, 古食肉器也)"라고 쓰여 있다. 이 두 가지 해설은 고려대 중문과를 .. 공감수 1 댓글수 2 2024. 3. 1.
윗 上(상)은 원래 흙 덩어리가 쌓인 것을 의미했다. 上은 한자를 배우는 사람들에게 가장 기본적인 문자 중에 하나다. 한자는 상형문자에서 비롯되었는데, 그 수가 6만 자가 넘는다. 조합의 수가 엄청 많다는 이야기다. 기본적인 문자가 부수가 되어 그만큼의 문자를 만들어낸 것이다. 다시 上을 보면 언뜻 보기에도 땅이나 평평한 것에서 무엇이 솟아오른 형태라는 것을 알 수 있다. 나무가 올라온 것처럼 보이기도 하고 깃발이 꽂혀 있는 것으로 보이기도 한다. 이 글자의 갑골문 형태는 아래와 같다. 한자 二와 구별이 되지 않는다. 시간이 지나면서 하기와 같이 바뀌었다. 은나라 시대에 만들어진 한자는 3천 년이 넘는 시간의 벽을 가지고 있다. 그 시기는 청동기를 사용한 시기였고 어느 정도 사물을 인식하는 수준이 높은 시기였다. 구석기, 신석기와는 분명 차별화된 언어를 사.. 공감수 2 댓글수 0 2024. 2. 28.
'Same'이라는 단어의 어원은 '세는 단위'이다. Same이라는 단어는 似(비슷할 사)와 발음이 같다고 여러 사람들이 영어와 우리말이 같다고 주장한 단어 중의 하나이다. 그러나 이 단어의 어원은 ‘사’ 소리가 아니다. 인도유럽어로 ‘sem’이 어원이다. 우리말로 음역 하면 '섬 또는 셈'이다. 이 어원에서 파생된 현대 영어 단어만 수십 개가 되고 대표적으로 some, simple도 여기서 나왔다. 학자들이 ‘sem’이라고 밝힌 것은 산스크리스트어, 그리스어, 라티어, 고대 아이리쉬어, 등을 연구하여 공통의 분모를 찾았기 때문이다. 예를 들어 산스크리스트어 sam은 together의 의미다. 그리스어 hama는 together with라는 의미다. 그리고 라틴어 similis는 like의 뜻이다. 이런 단어들의 공통부몬가 'sem'이며, 서양 언어의 뿌리.. 공감수 1 댓글수 0 2024. 2. 27.
'글(契)'은 '새기다, 자르다'에서 나왔다. 1. '글'이란 단어는 언제 생겼을까? 우리말에 대한 전반적인 기록은 아쉽게도 15세기 이전에 찾아볼 수 없다. 단지 고려시대에 중국 송나라 사신이 지은 '계림유사'에 삼백 오십 아홉 개의 단어가 남아 있어 그나마 아쉬운 점을 달래 주고 있다. 계림유사는 송나라 '손목'이라는 사람이 1103년 사신으로 왔다가 고려의 풍속 및 언어를 기록한 내용이다. 여기에 '馬'의 그 당시 소리가 기록되어 있다. 우리는 현재 '말'이라고 하고 '말하다'의 '말'과 동음이의어로 쓰인다. 과연 고려시대에도 '말'이었을까? 답은 지금과 같이 '말' 그대로 쓰였다. 그렇다면 우리가 현재 '말하다'의 '말'도 그 당시 같이 쓰였을 가능성은 더더욱 농후하다. 일부에서는 우리말이 15세기만 가도 외계어처럼 현재와 정말 동떨어진 말로.. 공감수 0 댓글수 0 2024. 2. 25.

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